"Chers jeunes réunis à Avignon, soyez des disciples et des témoins de l'évangile !"- Benoît XVI

Dieu sauve t-il la raison ?

La sagesse chrétienne peut-elle permettre à l’Université de devenir plus « elle-même » ?

En 2000, lors de la I^ère Journée Européenne des Universitaires (Moscou-Rome), Jean Paul II a donné au monde universitaire européen une icône, Maria Sedes Sapientiae (photo), réalisée en mosaïque par le P. Rupnik, s. i., un artiste d’origine slovène. La valeur signifiante de ce geste et de cette icône est très profonde. La personne de Marie dans sa relation à Jésus révèle la profondeur de la sagesse humaine dans la relation « personnelle » à la Sagesse Divine. La mosaïque montre la fragmentation et la pluralité toutes deux porteuses d’une articulation profonde. Ce don aux Universitaires en dit  long sur la grande préoccupation du Pape pour que l’Université réponde pleinement à sa vocation de construction de la personne et la société d’aujourd’hui.

En effet les Institutions académiques sont un lieu significatif de l’élaboration des dynamismes culturels par leur « pluralité articulée », dans l’horizon d’une définition concrète de l’identité européenne et de son apport significatif à la parfaite et  juste édification du  « village global » de l’humanité.

La perspective humaniste qui caractérise la foi chrétienne constitue l’horizon adéquat d’un tel défi et une référence sûre pour tous ceux qui consacrent leurs énergies et leurs pensées à l’Université. Elle peut aider à former des personnalités solides, de vrais protagonistes et  serviteurs de la vie civile et sociale. Dans ce sens les dernières paroles de Benoît XVI dans son discours « non prononcé » à l’Université de la Sapienza de Rome  sont très significatives :

Qu'est-ce que le Pape a à faire ou à dire à l'université ? Assurément, il ne doit pas tenter d'imposer aux autres de manière autoritaire la foi, qui peut seulement être donnée en liberté. Au-delà de son ministère de pasteur dans l'Église et sur la base de la nature intrinsèque de ce ministère pastoral, il est de son devoir de maintenir vive la sensibilité pour la vérité ; inviter toujours à nouveau la raison à se mettre à la recherche du vrai, du bien, de Dieu et, sur ce chemin, la solliciter à découvrir les lumières utiles apparues au fil de l'histoire de la foi chrétienne et à percevoir ainsi Jésus Christ comme la lumière qui éclaire l'histoire et aide à trouver le chemin vers l'avenir[1]. 

La recherche de la vérité dans la liberté, qui est le propre du travail universitaire est  loin d’être entravée par la foi : c’est justement par les « lumières utiles venant de l’histoire de la foi » qu’elle peut se développer pleinement, non d’une façon appauvrie par différents positivismes ou éclatée sans relations/sans cohérence. Les différentes branches du savoir peuvent être assemblées dans « la mosaïque » d’une sagesse personnelle et interpersonnelle qui tout en gardant leur juste autonomie s’unifient dans la construction de la personne !

Ainsi un apport essentiel apparaît dans l’exigence de réorienter l’institution universitaire vers son inspiration éducative originelle. La fragmentation du savoir et une culture qui tend à le réduire à un simple instrument appauvrissent l’Université et rabaissent son niveau. Ainsi Benoît XVI dit:

Le danger pour le monde occidental - pour ne parler que de celui-ci - est aujourd'hui que l'homme, justement en considération de la grandeur de son savoir et de son pouvoir, baisse les bras face à la question de la vérité. Et cela signifie que dans le même temps la raison, en fin de compte, se plie face à la pression des intérêts et à l'attraction de l'utilité, contrainte de la reconnaître comme critère ultime. Du point de vue de la structure de l'université, il existe un danger que la philosophie, ne se sentant plus en mesure de remplir son véritable devoir, se dégrade en positivisme ; que la théologie avec son message adressé à la raison, soit confinée dans la sphère privée d'un groupe plus ou moins grand. Toutefois, si la raison - inquiète de sa pureté présumée - devient sourde au grand message qui lui vient de la foi chrétienne et de sa sagesse, elle se dessèche comme un arbre dont les racines n'atteignent plus les eaux qui lui donnent la vie. Elle perd le courage de la vérité et, ainsi, ne grandit plus, mais devient plus petite. Appliquée à notre culture européenne, cela signifie : si elle veut seulement se construire sur la base du cercle de ses propres argumentations et de ce qui à un moment donné la convainc et - inquiète de sa laïcité - si elle se détache des racines qui lui ont donné vie, alors, elle ne devient pas plus raisonnable et plus pure, mais elle se décompose et se brise.[2]

C’est pour cela qu’il est nécessaire d’adopter une attitude objective et positive dans la transmission de la connaissance c’est-à-dire qu’il n’y ait ni amalgame ni dérobade dans la référence de la raison humaine à la vérité Lorsque l’on pose les fondamentaux dont on ne peut se passer, ceux qui caractérisent l’ auto-conscience réflexive de l’homme et qui ouvrent l’horizon de la connaissance, alors on affirme que  la culture n’est pas réduite au pragmatisme utilitariste et qu’au centre doit rester l’homme, avec sa dignité et ses exigences.

La foi chrétienne réaffirme la position centrale, personnaliste et authentiquement humaniste de la culture. Aucun renouvellement n’est possible sur un plan historique et social s’il n’est pas précédé, soutenu et motivé par une profonde conversion personnelle. Elle seule garantit l’authenticité, préserve des masques opportunistes et rend capable de gratuité, sceau des maîtres de vie. « On ne voit bien qu’avec les yeux du cœur », disait Pierre Benoît dans sa conférence au Forum Universitaire du 1^er mars à la Salle du conclave du Palais des Papes à l’occasion de la VI^ème Journée Européenne des Universités

C’est sur cette ligne que l’Université est confrontée à des temps nouveaux  et des problématiques nouvelles en acceptant de se rencontrer elle-même. La dimension culturelle constitutive de la foi est ici interpellée afin de fournir un apport spécifique, dans le service, à une Université qui répond pleinement à sa vocation. La Sagesse de la foi a le caractère d’une dignité culturelle qualifiée dans le sens de Rawls comme le dit Benoît XVI dans son discours à la Sapienza. Et plus encore, poursuit le pape : « Elle est une force purificatrice pour la raison elle-même, q u’elle aide à être toujours davantage elle-même »[3]

Le discours de Ratisbonne souligne aussi l’importance de cette Sagesse des religions qui pour le pape est l’unique façon de pouvoir vivre un dialogue pluriculturel raisonnablement fondé qui puisse dépasser les violences qui traversent « le village global ». Une Université qui se laisse pénétrer par l’aide de cette Sagesse des religions peut aussi trouver et offrir l’espace raisonnable d’un dialogue vraiment fécond qui désamorce le climat de « guerre des civilisations » lesquelles menacent notre monde, et dont nous sommes témoins au cours de ces dernières années[4].

L’icône de Maria Sedes Sapientiae a présidé notre forum universitaire « L’espérance ne déçoit pas » au Palais des Papes et à la Métropole Notre Dame des Doms. Quelle richesse se cachait dans ce don de Jean Paul II prolongée d’une façon effective dans le magistère universitaire de Benoît XVI. Dans cette Université de 700 ans aux origines de la Renaissance, on pressentait l’aurore d’une nouvelle Renaissance. Celle d’un nouvel apport de la Sagesse chrétienne personnelle à la construction de « l’unité du genre humain ». Avec Marie les deux ailes de l’esprit humain, raison et foi, s’élèvent pour construire la civilisation de l’Amour. Université arrosée par les fleuves de la foi, Universalité garantie par une raison purifiée de l’égocentrisme. Nouvelle Évangélisation fondée sur le vrai respect de la liberté de l’autre, parce que fondée dans le Tout Autre ! Quelle merveille !!

M^a Isabel Velasco Zamarreño

Equipe d’organisation du Forum Universitaire

Article apparu en "Eglise d'Avignon" n. 38 

Une « respiration d’espérance »

Après la journée du 1er Mars, j’ai ressenti qu’un souffle d’air frais m’a traversé, un souffle d’espérance. C’était une « respiration d’espérance ». Une journée, c’est peu. Mais, c’était suffisant de se rendre compte d’avantage que nous sommes une communauté ancrée dans l’histoire, une communauté raisonnable et de communion, une communauté qui a les mêmes traits de la première communauté chrétienne.

Souvent dans le lieu de mon travail et d’étude à l’université, je vis une foi individuelle, (mais certainement accompagnée). Je n’hésite pas de dire que notre situation de chrétien à l’université est comparable à celle de St Paul à l’Aréopage d’Athènes où les gens ont soifs de vérités et de cohérences. Je crois bien qu’une telle journée a pu créer un court espace de rencontre et d’échange ou pour certain un espace pour se poser des questions essentielles. Pour moi c’était le temps de regarder en face et sérieusement les questions bioéthiques. En tout cas, je trouve que le fruit de cette journée était l’encouragement intérieur à être des témoins de la vérité dans ce lieu favorable qu’est l’université.

                                                                                Ralph El Khoury

Doctorant/Enseignant

Université d’Avignon

« SOUVENEZ-VOUS... UN SAMEDI ENSOLEILLE... »

Souvenez-vous… Un samedi ensoleillé, comme la Provence sait en faire… le Palais des Papes… et des étudiants… de nombreux étudiants… Vous vous en souvenez ? Oui, c’était la semaine dernière. Déjà 4 jours, et pourtant nous nous en souvenons comme si c’était hier ! Pourquoi donc de si forts souvenirs ? Question absurde : comment pourrait-on oublier ce que nous avons pu vivre pendant ces quelques heures !!! Oui, toute cette histoire est bien ancrée dans ma mémoire. Et pour ceux qui auraient la mémoire trop courte, ou pour ceux qui n’ont pas eu la chance de pouvoir être des nôtres, je vais essayer d’en parler de mon mieux.

Rappelez-vous : il y a quelques mois, le 3 décembre, nous apprenions par Son Excellence Monseigneur Cattenoz, Archevêque d’Avignon, une journée européenne des étudiants et universitaires à laquelle nous étions tous conviés autour du Saint-Père. Imaginions-nous alors l’ampleur qu’aurait cette journée ? Je peux vous répondre que, personnellement, non, je n’en imaginais pas l’importance, sinon je me serais sans doute défilé pour la chorale… Nous étions donc conviés, par le Saint-Père et Monseigneur Cattenoz, à cette journée en Avignon. Aussi, grâce aux grandes et petites mains qui ont préparé ce forum, nous avons pu nous retrouver le jour dit, à savoir le samedi 1^er mars, dans la Salle des gardes du Palais des Papes. Rassurez-vous, notre ambition ne s’arrêtait pas à la Salle des gardes, mais il fallait y retirer nos pass. Non, nous ne sommes pas arrêtés là, puisque nous avons poursuivi notre ascension jusqu’à la salle du conclave où, après un mot d’accueil par Madame l’adjointe au maire, puis de S.E. Monseigneur Cattenoz, nous avons pu suivre trois ou quatre conférences (NDLR : Pourquoi trois ou quatre ? C’est tout simplement à cause de la façon de décompter ces conférences : en fonction du nombre de plages horaires, auquel cas nous avons eu trois conférences, ou en fonction du nombre d’intervenants et de sujets, auquel cas nous avons bien eu quatre conférences… Le choix de la rédaction se porte sur cette dernière affirmation : il y a eu quatre conférences !). Mais je vais trop vite, sans doute… Oui, nous avons eu des conférences, mais elles ne s’enchaînaient pas toutes si immédiatement : La première nous était donnée par le Professeur Benoit sur le sujet «On ne voit bien qu’avec les yeux du cœur ». Sujet très philosophique sur lequel je ne me permettrai pas (faute d’en avoir la capacité) de donner mon piètre avis… Conférence suivie aussitôt, après quelques questions, par celles du Docteur Bléhaut (De la biologie à l’éthique) et de Monsieur Arduin (Le chrétien face aux nouveaux enjeux de la bioéthique). J’utiliserai le prétexte de ne pas vouloir vous faire d’affront pour ne pas vous résumer ces conférences que vous avez, évidemment, écoutées de tout votre cœur… Après ces conférences, suivies, elles aussi, par quelques questions, S.E. Monseigneur Cattenoz nous a fait prier l’Angelus, puis nous avons été conviés à prendre le temps de déjeuner… Invitation à laquelle peu de personnes, me semble-t-il, ont eu l’audace de résister… Résiste-t-on à un archevêque, qui plus est dans un palais pontifical, dans une salle de conclave ??? Aussi, avons-nous obéi et suivi le programme qui nous était indiqué : « repas tiré du sac », dans les jardins contre la Métropole. Après cette pause, nous nous sommes à nouveau retrouvés dans la salle du conclave pour y entendre une dernière conférence par le Professeur Marie-Jeanne Coutagne (Au plus haut sommet de ma joie). Il lui en fallait du courage pour donner sa conférence à l’heure de la sieste !!!

Une fois la conférence du Professeur Coutagne terminée, la chorale, ou du moins une bonne partie, se dirige, un peu après 15 h, vers la Métropole et se regroupe devant le chœur, autour du chef de chœur, le très estimé abbé Pascal Molemb Emock, pour répéter, afin d’éviter au maximum une catastrophe redoutée, tout que nous essaierons, tant bien que mal, de chanter… A 15 h 30, les portes de la Métropole s’ouvrent et rentrent des flots ininterrompus d’étudiants (je prends le pli du sud : aussi, pour qualifier une foule qui met quelque temps à rentrer et à s’installer, je parle d’un flot ininterrompu…). Vers 16 h, Son Excellence remet une étole à 23 prêtres (une étole à chacun, et non pas une pour tous…) qui se mettent à notre disposition pour les confessions. Nous avons ensuite le témoignage de Steven Gunell, témoignage suivi avec attention d’un parcours fort intéressant, voire passionnant. Mais le moment le plus attendu, sans vouloir blesser toutes les personnes qui sont intervenues auparavant dans le cours de ce forum, était sans conteste le direct avec Rome et les autres villes qui accueillaient cette journée : Bucarest, Edimbourg, Naples, Tolède, Aparecida, Mexico, La Havane, New York, Loja et Minsk. Ce direct, nous l’avons enfin à 17 h. Nous avons la joie de voir apparaître sur l’écran ces villes que je viens de citer. Nous avons aussi la joie de nous voir apparaître sur l’écran… Nous entendons alors des témoignages de plusieurs jeunes de quelques-unes de ces villes, témoignages fort simples, entrecoupés de chants. Dans chacune des villes choisies pour accueillir cette journée, nous voyons s’avancer un ou plusieurs jeunes portant une croix. Portée partout dans le monde, la croix rayonne de sa dimension universelle. Pendant cette procession, nous entendons l’orchestre et le chœur présents dans la Salle Paul VI à Rome entonner des chants… Il faut bien avouer que certains d’entre nous (dont moi, eh oui, je l’avoue) ont un peu pâli (oh, si peu !) en pensant à l’humble chorale que nous formions en Avignon… Se sont également avancés les drapeaux des différents pays présents… Nous avons pu voir s’avancer, au Vatican, tous les drapeaux, ou presque, puisque le direct s’est intéressé à autre chose au moment de l’avancée du drapeau français… Enfin, nous l’avons vu s’avancer dans l’allée de la Métropole d’Avignon, aussi la déception était-elle moindre…

Puis nous avons commencé, présidée par le Saint-Père, la récitation du chapelet. Primum mysterium… Chaque dizaine, après l’annonce du mystère faite par le Saint-Père, était lancée par une ville différente à chaque fois, puis reprise dans le monde entier, en latin, français, italien, espagnol, anglais,... Le Saint-Père reprenait le Gloria Patri puis entonnait le Secundum mysterium. A ce propos, nous avons pu remarquer la simplicité du pape, mettant ainsi à l’aise les milliers d’étudiants présents, lorsqu’au lieu d’entonner le Gloria de la première dizaine, il a commencé le secundum mysterium, se reprenant aussitôt qu’il se fut rendu compte de son oubli. Pour nous, nous avions la joie de nous voir confiée la quatrième dizaine. Aussi, alors que tous s’assoient, les étudiants français désignés à cet effet commencent les lectures des textes de cette quatrième dizaine et la récitation des Ave en français.

Enfin, le Saint-Père, applaudi de nombreuses fois, a adressé à tous les étudiants un message avant d’en adresser un, plus particulièrement, dans chaque langue. Je remercie d’ailleurs Monseigneur Cattenoz d’avoir bien voulu nous le relire par la suite, étant donné que nous avions tant applaudi le Saint-Père lors du message qu’il nous délivrait que bien peu ont dû entendre immédiatement ce qu’il nous disait. Puis, le Pape a remis, ainsi que les cardinaux et évêques présidant dans chaque ville, l’encyclique Spe Salvi à des jeunes… Ra